Все очень плохо, но дальше будет лучше.
За прошлое десятилетие игровая индустрия преобразилась: игроки сами финансируют игры, крупные и мелкие издатели открыли для себя новые жанры, повелители развлекательных медиа слиплись в огромные медиакорпорации. И батлпассы. И волна ремейков.
Индустрия только-только вошла в период зрелости, как ей выстрелила в ногу пандемия, а затем пришла социальная повестка, сломала несколько ребер, разбила нос и пару раз ударила по голове. Травмы стали отрезвляющими – игры все еще искусство, а не продукт. Нет универсальных формул, нет эффективных путей разработки, приводящих к гарантированному результату.
Все значит, главную роль играет исключительно человеческий фактор: умение поднять важные вопросы, распознать настроения сообщества игроков и критиков, опередить их желания без навязывания контента, организовать работу команды. Качественная реализация идей тоже важна.
В 2021 году планку качества одолели только три студии: Hazelight, Arkane и 343 Industries. Все три относятся к Microsoft, а оставшиеся игровые студии прочих издателей по шею в коричневой субстанции. С их подвигов и начнем традиционный безумный шитпарад.
Бесконечные переносы
Все перспективные проекты перенесены на 2022 и 2023 гг. А так как крупные издатели не очень хотят конкурировать друг с другом за релизные окна, особенно на консолях, смещение дат выхода продолжится.
Разработчики средней руки и мелкие студии также страдают из-за пандемии и тоже переносят игры туда и сюда. Вся вторая половина 2021 года – история извинений, обещаний полировки и улучшения качеств игры. Как итог – тяжело выбрать даже худшие игры из бедного ассортимента добравшихся до релиза.
Худшие издатели. Пролапс игровых гигантов
За этот год мы потеряли веру во всех издателей крупных издателей. В тех, к которым еще оставалось хоть какое-то доверие. Нет смысла посвящать каждому отдельный пункт в статье, обойдутся списком.
- Valve – творческая импотенция, слитый потенциал, небрежное отношение к существующим играм.
- Konami – провал за провалом на фоне крупных перестановок внутри компании.
- Take-Two – спасибо за чудесные ремастеры и восхитительный лаунчер Rockstar.
- Electronic Arts – уже не худшая компания Америки, но претензий достаточно. Например, к ценам на игры и игровую подписку.
- Ubisoft – претендент на титул худшей игровой компании мира из-за отношения к игрокам и играм.
- Activision и Blizzard – разгон сотрудников, публичные скандалы, токсичность.
- Epic Games – главные мусорщики игровой индустрии продолжают спонсировать низкокачественные игры.
- Square Enix – все, кроме Final Fantasy, абсолютный мрак.
- CD Projekt RED – еще один год невыполненных обещаний.
Но нет худа без добра. На место стариков индустрии встают новые герои. Techland, Riot, Tencent, Xbox, THQ (Embrace Group) проводят активную экспансию, обещая игрокам множество новых открытий и свежий подход к релизу контента.
Худшие разработчики. Экспансия китайцев в Steam
Игровым энтузиастом известно, что в Китае полно талантливых разработчиков. Они успешно справляются с задачами аутсорса для крупнейших игровых компаний. Они хорошо рисуют, создают графику, разбираются в игровых механиках и системах, владеют актуальными средствами разработки. Ну, еще их много, а культура ведет их перфекционизму. В теории.
На практике Steam заполнили низкокачественные поделки всех сортов с бессмысленными названиями: халтурная порнография, бездарные пазлы, студенческие выпускные или курсовые работы, банальные клоны. Полнокровными хитами стали только MIR4 и Naraka: Bladepoint. Заполненные ботами, китайскими игроками, бессовестным донатом, особым взглядом на энтертеймент и другими неприятными для европейских игроков штуками.
Самый показательный релиз – Myth of Empires. Разработчики не справились с сетевым кодом, допустили многократные утечки данных, а затем и вовсе пропали из Steam из-за подозрения в краже кода ARK: Survival Evolved.
Худший жанр. Социальная NFT-песочница
Главный коричневый жанр года – социальные песочницы. Он не очень новый, его придумали паразиты индустрии вроде Гэрриота, но сейчас открылась новая золотая жила благодаря популяризации NTF.
Итак, в базе предполагается создание мира. Мир должен существовать за счет активного участия в нем игроков – «социалки». Они самостоятельно развивают экономику, занимаются строительством и ходят в игру как на вторую работу, ведут вторую жизнь, создавая контент.
Идеальная история… для инвесторов, готовых вбросить относительно небольшие деньги в игровой бизнес. Но разработчики освежили формат, вынудив самих игроков инвестировать не только время и усилия, но также деньги.
Классическая MMORPG хочет втюхать вам NFT-участки, усредненная креативная социальная песочница заманивает потенциальным заработком с созданных мини-игр, а гибриды развлекают игроков NFT-оружием, платными пользовательскими режимами или аналогами ferme generale. Как показала практика Second Life, технология NFT избыточна, что выводит жанр NFT-песочниц на следующий уровень бессмысленности.
Представьте, если бы модераторам в WoW не платили зарплату, а продавали должности с обещанием отбить деньги за счет сбора золота с игроков и продаже его на особых аукционах, где разработчики получают процент с продаж. Получается типичная пирамида – инвесторы кидают деньги в разработку и зарабатывают за счет инвестиций со стороны игроков. Последние гарантируют себе не качественный геймплей, а перспективу окупаемости и иллюзорной игровой власти в обмен на тонны влитого бабла.
Худший запуск. Outriders
Outriders отличилась огромными проблемами на старте, низким качеством поддержки и пренебрежительным отношением со стороны издателя. Но не это главное.
Самая удивительная часть истории Outriders – успешный бета-тест и рекордный для издателя запуск.
Вот представьте объем работы для выпуска удачной демки и уверенного тестирования. Все усилия привели не к успеху, а к потере всей аудитории из-за технических проблем полной версии без шансов на окупаемость игры. Обычно бывает наоборот.
Худший перезапуск. Калибр
Никто и не сомневался, что перезапуск одного из худших тактических шутеров столетия, ставший злой внутренней шуткой даже среди разработчиков, окажется провалом.
Кто из читателей вообще в курсе про существование этой игры? Или бремя знаний о Калибре и ее жизненном пути – кармическое наказание для игровых журналистов за принятые чемоданы?
Худший перезапуск. Часть 2. Artifact
Даже провалы у Valve – важные события (кроме Underlords). Перипетии судьбы Artifact подошли к логическому завершению. Сперва пара разработчиков взялась перезапустить игру, затем просто устала от бездарной траты времени, объявив полный конец разработки.
Теперь у игроков две версии Artifact, обе бесплатные, пустые и паршивые. За 3 года Valve дважды провалила запуск карточной игры, дважды наступила на одни и те же грабли, попутно вляпавшись лицом в очередной шедевр Ричарда Гарфилда.
Морально устаревшие, нелогичные, дряхлые гиганты Call of Duty и Battlefield с треском проиграли Halo, которая вернулась к ПК-бояром в ослепительном великолепии бесплатного многопользовательского режима.
Сорокалетние игрожуры по инерции хвалят некогда главные игровые серии, но их время прошло. Еще один подобный запуск, и от репутации обеих серий вообще ничего не останется. И если создатели усилиями полудюжины студий поддерживают бодрый темп релизов Call of Duty, а хейт от сообщества обоснован этическими соображениями, то затянувшаяся разработка Battlefield 2042 и технические проблемы дают лишний повод снизить оценку неудачной игре.
Тупейший ремейк игры – даже не ремейк, а паразит, усевшийся на ассоциацию с действительно легендарной и древней игрой. Игроки получили мощнейшее надругательство над своими чувствами и нервами.
Сломанные серверы, ужасный баланс, низкая оптимизация, игнорирование богатого лора Dungeons & Dragons, задранный ценник, бесполезные патчи. Wizards of the Coast попыталась, но решила сэкономить на ААА-игре. Тьфу на вас, уважаемые господа из Hasbro. К слову, еще один релиз Hasbro (головной организации Wizards of the Coast), игрушечный шутер Nerf Legends, даже не заслуживает отдельного упоминания в статье. 2 влажных шлепка из 2.
Худшая игра года. Magic: Legends
Magic: Legends так и не вышла в релиз – студия Cryptic свернула ее разработку после негативных отзывов на бета-тесте из-за низкой оптимизации, хищной монетизации (в бете!), скучного игрового процесса, нелепых механик. Тогда мы слегка удивились, что создатели даже не попытались решить основные проблемы.
Но теперь мы знаем, что на исправление Magic: Legends не было ресурсов. Игра стала последним гвоздем в крышку гроба издательства Perfect World Entertainment. Его целиком выкупила Embracer Group, а разработчики из студии Cryptic станут частью Gearbox, но уже с новым названием.
С точки зрения обывателя все не так плохо, ведь к Gearbox перейдут права на почти убитые серий, в том числе на Torchlight. Но история Magic: Legends – шокирующий абсурд, неуместный в 2021 году.
Абсолютный провал. Balan Wonderworld
Два гениальных дизайнера прошлого века, Нака Юдзи и Осима Наото, объединились для создания уникального нового платформера. Square Enix – не без доли скептицизма – вложил приличные деньги в разработку и раскрутку, все ждали чего-то очень интересного.
Получилось невнятная история про психические заболевания в личине детского аркадного экшена, из-за которой оба ветерана лишились работы и вряд ли вернутся в индустрию. Игра немощная, скучная, глупая, кривая, нелепая. Подарите ее самому нелюбимому другу в Steam.
Главные разочарования
Мы посмотрели на глобальные проблемы индустрии, перешли на конкретные игры, а теперь опустимся до мелочей, которые не касаются основной темы сайта – плотного коопчика в дружеском кругу пацанов, которые изредка, в качестве эксперемента, трогают PvP.
- Худший ремастер – не найден. Понятие «ремастер» медленно и уверенно переходит в категорию нишевых ругательств. Выберите любой и назовите его сами.
- Некритичный провал – новое поколение консолей. Консолей нет в магазинах, некстгена тоже. Ложка меда – Spotify теперь работает на PlayStation в России.
- Аниме – с ним все понятно. Производство растет, в индустрию вкидывается все больше денег, медиакорпорации погребают каналы и студии, параллельно выпуская для каждой приличной видеоигры свой аниме-сериал (или америме). Аниме выходят на сервисах, которые не любят рекламу, рекламу суют в другие места. А само аниме перекручивают в лайв-экшены. Из чего следует, что новый Бибоп – богомерзкий шлак.
- Худшая тенденция – разработчики выпускают сырые игры, а затем правят по полгода. Впрочем, как и 10 лет назад, ничего не изменилось.
- Нет слов, даже матерных – eFootball.
- Так плохо, что даже хорошо – клипы Моргенштерна и Slava Marlow с War Thunder и Free Fire.
Вот такая писанная изнанка года. А еще в начале статьи ложь – дальше будет хуже.
