Потратив годы на исследования и эксперименты и вложив немалое количество денег в это предприятие компания Google так и не никаких доказательств, что ядерный синтез можно осуществить при комнатной температуре. Тем не менее, инвестиции в размере 10 миллионов долларов не пропали даром, пишет портал Futurism. О своих изысканиях и их результатах компания сообщает в статье, опубликованной на этой неделе в журнале Nature.
При слиянии двух атомных ядер происходит выделение огромного количества энергии — именно этот процесс питает Солнце и другие звезды (термоядерная реакция). Если мы научимся воспроизводить его в земных условиях, то получим неиссякаемый источник экологически чистой энергии. Работы в этом направлении ведутся и есть определенные результаты.
Возможен ли холодный ядерный синтез?
Холодный синтез, который также называют низкоэнергетическими ядерными реакциями, представляет собой гипотетический тип ядерных превращений при температуре, близкой к комнатной, и в отличие от «горячего» синтеза, который протекает в недрах звезд и при взрыве термоядерной бомбы при высоких давлениях и температурах в миллионы кельвинов. До сих пор предположения о возможности запуска холодного ядерного синтеза не смогли найти своего подтверждения, несмотря на более ранние заявления некоторых ученых, которые в конечном итоге были отвергнутые наукой.
Например, еще в марте 1989 года два американских химика, Стэнли Понс и Мартин Флейшманн, заявили, что зафиксировали признаки ядерного синтеза в эксперименте палладиевыми пластинами, помещенными в воду, насыщенную дейтерием (тяжелый изотоп водорода), по которым пустили ток. В 1991 году американские физики Хан Ухм и Уильям Ли заявили, что генерировали аномальные уровни трития — другого тяжелого изотопа водорода — бомбардировкой палладия импульсами горячих ионов дейтерия. Также было высказано предположение о появлении в среде с высоким содержанием водорода избыточного тепла в ходе нагрева металлических порошков.
В 2015 году холодным ядерным синтезом заинтересовалась копания Google. Она наняла 30 ученых, выделила им 10 миллионов долларов и поставила перед ними цель проверить все три предположения, проведя собственные эксперименты с применением современных технологий. Результатом проекта стали около дюжины публикаций и недавняя статья Google в журнале Nature. Вывод исследований оказался неутешительным: доказательств, что холодный ядерный синтез возможен, не найдено.
В научной статье отмечается, что в одном случае при загрузке палладиевых пластин дейтерием при высоких концентрациях атомов образцы были нестабильны. Во втором при бомбардировке палладия анализ ядерных сигнатур показал отсутствие трития. Наконец, в третьем случае при 420 повторах нагрева металлического порошка избыточного тепла не было зафиксировано.
В то же время исследователи поясняют, что эксперименты с палладием требуют дальнейшего изучения. Последующие работы могут дать стабильные образцы при высоких концентрациях дейтерия, а предполагаемые эффекты при бомбардировке могут быть слишком малы, чтобы их можно было измерить современным оборудованием.
Несмотря на неудачу в экспериментах, как отмечает Nature, инвестиции Google не прошли даром.
«Проект позволил создать инструменты и материалы, которые хорошо работают в экстремальных условиях. Они принесут пользу в других областях энергетики», — сообщается в статье Nature.
Обсудить новость можно в нашем Telegram-чате.
