В апреле 2010 года, в водах Мексиканского залива взорвалась нефтяная платформа Deepwater Horizon. В результате катастрофы погибло 11 человек, а в окружающую среду вытекло примерно 210 миллионов галлонов нефти. Очистить воду не удается до сих пор — ученые уже более двенадцати лет наблюдают за состояние пятна горючей жидкостью и мало что с ней могут поделать. Природа пытается самоочищаться путем разложения нефти при помощи микроорганизмов и испарения. Недавно американские ученые из Океанографического института Вудс-Хоул обнаружили, что большой вклад в очищение воды от загрязнения вносит солнечный свет. Ультрафиолетовое излучение запускает процесс «фоторастворения», в результате чего нефть начинает быстрее разлагаться в воде. Это очень важное открытие, потому что в будущем на нашей планете могут произойти еще больше разливов нефти, последствия которых нужно устранять в самые короткие сроки.
Нефтяное пятно в Мексиканском заливе
Содержание
Взрыв нефтяной скважины Deepwater Horizon
Платформа Deepwater Horizon для добычи нефти со дна Мексиканского залива была построена в 2001 году. Она принадлежала швейцарской компании Transocean и, в 2009 году, пробурила самую глубокую на тот момент скважину глубиной 10 680 метров. Сначала добыча нефти велась в районе месторождения нефти Тайбер, а потом была начата работа над бурением скважины в регионе Макондо.
До взрыва платформа Deepwater Horizon выглядела так
В апреле 2010 года, когда платформа находилась в Центральной части Мексиканского залива, произошел взрыв и возгорание. Столб дыма поднялся на высоту 3 километров — длившийся 36 часов пожар потушить не удалось и судно пошло ко дну. В момент взрыва на платформе находилось 126 человек и большинство из них удалось спасти при помощи вертолетов. К сожалению, 11 человек пропали без вести и вполне могли утонуть вместе с судном, который на данный момент находится на глубине 1500 метров.
Взрыв платформы Deepwater Horizon
Причина взрыва Deepwater Horizon
В сентябре 2010 года был опубликован 193-страничный доклад о расследовании причин взрыва нефтяной платформы Deepwater Horizon. Согласно ему, платформа взорвалась как из-за наличия неисправностей в конструкции, так и из-за принятых персоналом неправильных решений. Взрыв был спровоцирован тем, что резервуар в нижней части платформы перестал удерживать нефть и в буровую колонну начали просачиваться газы и конденсат. Сотрудники компании Transocean неправильно поняли результаты измерений давления в скважине и допустили распространение газа по вентиляционной системе. Произошло воспламенение газа, что и привело к взрыву. Система, которая должна была закупорить скважины в случае аварии, не сработали.
Отрывок из фильма «Глубоководный горизонт»
Устранение последствий взрыва Deepwater Horizon
Сначала все силы спасателей были направлены на тушение пожара. Победить огонь не удалось поэтому, после затопления платформы, специалисты начали пытаться остановить выброс нефти через скважину и остановить распространение нефтяного пятна. На поврежденную взрывом трубу пытались наложить заглушки при помощи трек подводных лодок. Одновременно с этим, спасатели проводили работу по установке 100-тонного купола из стали, который должен был остановить выход нефти. Он оказался слишком большим, поэтому его заменили на конструкцию меньшего размера. Впоследствии были найдены и другие места утечки нефти — они были полностью закрыты только 4 августа 2010 года.
Видео тушения платформы Deepwater Horizon
Для ликвидации уже вытекшей в Мексиканский залив нефти было задействовано 76 буксиров, спасательных катеров и других плавательных средств. Также были вызваны 5 самолетов и более 6000 военнослужащих. Они пытались очистить воду от нефти путем контролируемого выжигания, сбора горючей жидкости в резервуары и выпуска в загрязненную среду бактерий , которые разлагают углеводороды. В результате всех этих действий, людям удалось устранить подводный шлейф метана и других газов, а также убрать со дна нефтесодержащие вещества.
Самолет распыляет вещества для устранения нефтяного пятна
Читайте также: Самые крупные разливы нефти, похожие на катастрофу в Норильске
Как природа избавляется от загрязнений?
Несмотря на все попытки, на данный момент Мексиканский залив все еще загрязнен. Но природа пытается очистить ее самостоятельно, при помощи бактерий, водорослей и так далее. Недавно, на страницах научного журнала Science Advances появилось объяснение того, какую роль в этом деле играет солнечный свет. Уже более 50 лет ученым известно о существовании «фоторастворения», при котором излучение Солнца вызывает окисление, которое превращает нерастворимые компоненты нефти в соединения, которые легко растворяются в воде. Ранее ученые не думали, что он приносит настолько большую пользу, но теперь они в этом уверены.
Солнечный свет помогает устранить нефтяное пятно в Мексиканском заливе
Чтобы узнать, насколько хорошо фоторастворение помогает очищать океан от нефти, исследователи провели эксперимент. Они взяли сосуды с нефтью и облучали их светом с разной длиной волны, начиная от ультрафиолета и видимого диапазона. Они воссоздали разные сценарии разлива нефти, каждый раз изменяя толщину слоя с нефтью, окружающие условия и так далее. Оказалось, что фоторастворение нефти происходит при свете с любой длиной волны. Эффективнее всего загрязнение устраняется при высокой интенсивности излучения, причем лучше, чтобы слой нефти был как можно более тонким.
Если вам интересны новости науки и технологий, подпишитесь на наш Telegram-канал. Там вы найдете анонсы свежих новостей нашего сайта!
Немаловажное открытие также заключается в том, что фоторастворение нефти может работать и в арктических водах. Грузовое судоходство постоянно развивается, поэтому в будущем могут возникнуть новые разливы нефти — от этого никто не застрахован. Если спасатели будут знать, как быстро очищать воды от загрязнений, ужасных экологических катастроф можно будет избежать.
