Креветки, казалось бы, хорошо изученные существа, о которых сложно узнать что-либо новое. Однако найденная окаменелость, возрастом 100 миллионов добавила ученым пищи для размышления. Она показала, что три креветки длиной около трех сантиметров, возможно отправившись на охоту, вдали от коралловых рифов в качестве убежища выбрали гигантского моллюска. Его ширина составляла около 25 сантиметров. Правда, спастись в панцире моллюска им все же не удалось — они были затоплены илом и грязью в результате сильного шторма или землетрясение. В результате временное убежище стало для них могилой, где они пролежали много миллионов лет вплоть до 2016 года, пока не были обнаружены австралийским фермером. Теперь они находятся в австралийском музее и служит самым древним примером того, как креветки используют для укрытия другое существо.
Ученые обнаружили окаменевшем панцире моллюска три креветки, которые прятались от опасности
Древняя окаменелость рассказывает о жизни креветок
Согласно описанию окаменелости в журнале Palaeogeography, Palaeoclimatology, Palaeoecology, обнаруженные креветки сохранились целыми, без каких-либо повреждений. Это говорит о том, что они, скорее всего, были живы в панцире, когда залило грязью. Они поспешить к моллюску, чтобы гнездиться или линять. Также возможно, что они искали убежище от шторма. Но точно сказать, почему они оказались в панцире, как отмечают эксперты, уже невозможно. Единственное что можно сказать наверняка — им крупно повезло стать окаменелостями, так как это явление крайне редкое.
“Креветки довольно нежные существа. Если вы найдете полные экземпляры с прикрепленными друг к другу панцирем, хвостом и ногами, это должно быть живое животное” — говорит Рене Фраайе, директор музея естественной истории.
Рассел Бикнелл, палеонтолог из Университета Новой Англии в Австралии, автор исследования, озвучивает другую версию. По его мнению, наиболее вероятное объяснение заключается в том, что креветки следовали основному инстинкту выживания — прятались от хищников. Дело в том, что для креветок угрозу представляли практически все морские существа, за исключением двустворчатых моллюсков. Поэтому умение надежно прятаться было для них вопросом выживания.
В дополнение к трем креветкам, запрятанным в моллюск, в том же геологическом образовании палеонтологи обнаружили еще одного, более крупного моллюска, в котором обитали около 30 маленьких рыбок. По словам Бикнелла, моллюск с рыбой еще не был подробно описан в научной статье, но наличие двух хорошо сохранившихся экземпляров небольших организмов, обитающих в одном и том же виде моллюсков, убедительно свидетельствует о том, что эти существа заселялись раковинах в ответ на угрозу окружающей среды.
Как отмечают авторы работы, нет никаких доказательств наличия кораллового рифа в этом районе, который мог бы обеспечить более надежное укрытие для креветок и других животных, находящихся в нижней части пищевой цепи. Поэтому, раковины моллюсков, скорее всего, служили для них привычным укрытием.
Инквилинизм часто встречается у существ, обитающих не только в море, но и на суше
Инквилинизм — надежная защита от хищников
Ученым известны и другие живые существа, обитающие в море и на суше, которые используют другое существо для укрытия. В том числе подобное неоднократно было замечено и за современными креветками. Такое поведение называется инквилинизмом. Как считают эксперты, креветки научились этому как минимум 100 миллионов лет назад.
В спектре партнерских отношений организмов, инквилинизм находится прямо между симбиозом, когда оба организма получают выгоду, и паразитизмом, когда один организм получает выгоду за счет другого. Если организм-хозяин все еще жив, поселение другого организма не приносит ему пользу, но и не сильно беспокоит. Подселяющийся организм получает некоторую безопасность, но не дает ничего взамен.
Рак-отшельник — яркий пример инквилина в современном животном мире
Классический инквилин — рак-отшельник. Он не строит себе укрытие по мере роста, а полагается на других животных, производящих раковины, таких как улитки. Рак-отшельник должен использовать чужой панцирь, чтобы выжить.
Подписывайтесь на наш Яндекс.Дзен-канал, на котором мы подготовили для вас еще больше интересной информации
Как отмечают эксперты, инквилинизм зародился довольно рано. Самое старое из известных животных появилось приблизительно более 541 миллиона лет назад. Вскоре после того, как у некоторых животных появились раковины, другие животные начали использовать их, чтобы прятаться.
Самым древним правдоподобным ископаемым свидетельством инквилинизма является группа трилобитов, морских членистоногих, найденных внутри раковин наутилоидов. Они относятся к ордовикскому периоду, то есть жили в период от 485 до 444 миллиона лет назад. Напоследок напомню, что недавно ученым удалось обнаружить еще одну, не менее интересную находку — окаменелость морского скорпиона, который жил 435 миллионов лет назад, о чем я рассказывал ранее.
