На его памяти индустрия уже дважды гибла.
Эд Фрайс – замечательный дядька, который проработал около 20 лет в Microsoft, дослужившись вплоть до вице-президента игрового направления компании. Он, к примеру, участвовал в запуске самой первой Xbox. Не знаем, часто ли он упоминает об этом в резюме.
Сейчас он занят поддержкой независимых разработчиков, но не брезгует околоигровой публицистикой – ищет первые пасхалки, изучает старые аркадные автоматы, вспоминает проекты 70-х и 80-х годов. Всем тем, чем должны заниматься настоящие игровые журналисты вместо шитпостинга пресс-релизами второсортных событий.
Фрайс любезно пришел на подкаст с разговором про успехи Xbox. Разумеется, отметил успехи новых консолей в Японии, вспомнил многочисленные фейлы Xbox и прокомментировал Xbox Game Pass.
Комментарии мрачные. Он находит много общего между Xbox и Spotify – по его мнению, музыкальные подписки вдвое уменьшили прибыли музыкантов. Мол, люди отказываются от покупки треков и альбомы, предпочитая свободный стриминг и плейлисты.
Мало того, Фрайс подчеркнул хрупкость самой индустрии – каждый раз, когда издатели нащупывали самый прибыльный путь развития, она коллапсировала. В 80-х производители перенасытили рынок консолями и играми, вызвав «Atari шок». Образовательные игры 90-х съели сами себя и вымерли как жанр. От обоих сотрясений индустрия так и не оправилась до сих пор.
Следуя логике Фрайса, Game Pass вызовет схожий кризис – игроки сосредоточатся на библиотеке доступных игр и забудут про другие, а разработчики получат меньше прибыли. Рынок этого им не простит.
Самому Фрайсу очевидно привлекательна политика эксклюзивов. Xbox бустанет репутацию за счет добавления в свои каталоги крупнокалиберных продуктов Bethesda, Activision, Ubisoft. Это позволит соревноваться с Sony на рынке блокбастеров, обеспечит инклюзивность, а может даже поможет независимым разработчикам за счет распределения ниш.
К слову, Spotify создавался не для заработка артистов и лейблов: он решает проблемы пиратства и сложности доставки контента от автора к потребителю.
